Récits historiques

Nicolas Barral - Ed. Dargaud

En cette année 1968, alors que le Portugal reste ancré dans la dictature de Salazar, la vie peut être douce à Lisbonne pour celui qui vit avec des œillères. C’est le cas de Fernando, médecin quadragénaire dont les journées sont rythmées par ses consultations et visites à ses patients, et quelques amours légères qui suffisent à son bonheur. Il est vrai que sa jeunesse, lorsqu’il était étudiant en médecine, fut portée par son amour pour une communiste révolutionnaire qui lui fit découvrir l’engagement et le danger de la lutte clandestine. Mais cette époque est révolue pour cet homme qui accepte les quelques compromissions d’une vie tranquille.

Mais les opposants au régime sont nombreux, et sa rencontre avec un gamin des rues frondeur va le confronter aux fantômes de son passé, toujours en lutte contre le pouvoir.

Ce roman graphique nous dépeint avec justesse le paradoxe d’une ville empreinte d’une belle douceur de vivre, alors même qu’elle se débat pour faire plier une dictature vieillissante, préfigurant la future révolution des œillets.

Antoine de Saint-Exupéry – Ed. Gallimard

Quand un éditeur décide de marier beau livre et littérature, on sait qu’on a là un objet à part, un objet vénéré que l’on peut contempler à souhait, dont on peut s’imprégner avec grand bonheur, avant de se décider, un jour, à lire, ou relire l’œuvre consacrée. Ici les lavis de Bernard Lamotte, grand ami de Saint-Exupéry, magnifient le texte puissant, empreint d’humanisme, écrit pendant la campagne de France, quand l’auteur effectuait des missions de reconnaissance au-dessus d’Arras.

L'Hermenier et Moreau – Ed. Nathan / Jungle

A partir de 10 ans

Cette adaptation du roman d'Alain Surget est très réussie. Nous voici au Moyen Âge où le comte de Morlange n'hésite pas à abuser de son pouvoir sur ses terres. Un jour, un ermite qu'il a humilié lui lance un sortilège : à chaque pleine lune, le comte se transformera en renard jusqu'au matin... Après quelques mésaventures nocturnes, celui-ci prend conscience de son arrogance. Un dessin dynamique et un scénario digne d'un conte de Grimm... Le lecteur sera emporté par cette histoire pleine d'humanité.

Léonie Bischoff – Ed. Casterman

Nous sommes dans les années 30. Anaïs Nin est une femme tourmentée qui cherche sa place dans une société qui relègue les femmes au second plan. Depuis l'enfance, l'écriture de son journal intime est son échappatoire. Cette magnifique bande-dessinée nous raconte son éclosion artistique, sa rencontre avec Henry Miller et sa découverte du polyamour.

Les aquarelles, les crayons de couleurs pastels et le crayon à mine multicolore qu'utilise Léonie Bischoff tracent des motifs rappelant l'Art déco très en vogue dans le Paris de l'entre-deux-guerres. Les images végétales et florales inondent les pages pour mieux restituer la sensualité de la jeune écrivaine. Le résultat est splendide et passionnant.

Jean-Michel Payet – Ed. L’École des loisirs

A partir de 13 ans

Paris, 1920. Balto vient enfin d’avoir des nouvelles de son frère Victor ! Un mot caché dans une miche de pain lui fixe un rendez-vous le soir même. Cela fait des mois qu’il n’a pas vu Victor. En effet, celui-ci a été condamné à mort à la fin de la guerre en 1917 et depuis vit caché pour échapper à la sentence.

Arrivé sur le lieu du rendez-vous, Balto ne trouvera qu’un cadavre encore chaud et son frère semble le coupable idéal ! Aidé par Emilienne, une jeune journaliste, Balto veut enquêter pour l’innocenter…

Jean-Michel Payet parvient à nous immerger complètement dans un autre temps grâce notamment à un décor bien posé et la présence de mots d’argot justement placés.

Pierre-Henry Gomont – Ed. Dargaud

Librement inspirée de faits réels, La Fuite du cerveau nous relate avec beaucoup d’humour et de fantaisie le vol du cerveau d’Albert Einstein par le médecin chargé de pratiquer l’autopsie. Si Thomas Stolz (c’est le nom du voleur) arrive à subtiliser le cerveau sans trop de problèmes, les véritables ennuis commencent lorsque le fantôme d’Albert Einstein se matérialise à ses côtés. Poursuivis par le FBI et les journalistes, les deux hommes vont devoir user de toute leur ingéniosité pour échapper aux curieux.

Le trait dynamique de Pierre-Henry Gomont, son humour grinçant et son sens de la formule font de ce road-trip déjanté une lecture jubilatoire !

Natacha Henry – Ed. Rageot

A partir de 10 ans

Inspiré de faits réels, ce roman nous plonge dans l’Angleterre durant la Première Guerre mondiale. En 1917 à Cottingley, Elsie est contrainte de s’occuper de Frances, sa jeune cousine, qui vient d’aménager chez elle avec sa mère et dont le père est parti à la guerre. Un beau jour, les deux jeunes filles reviennent d’une promenade, robes tachées de boue et déchirées par les ronces. Pour échapper à une sévère punition, Frances déclare aux adultes qu’elles ont vu des fées non loin du jardin. Si la mère d’Elsie et celle de Frances les croient immédiatement, le père d’Elsie est beaucoup plus sceptique. Les deux cousines décident alors de prendre des photos des fées pour faire cesser les disputes entre les adultes. Mais leur supercherie les mènera beaucoup plus loin qu’elles ne l’avaient imaginé…

Natacha Henry nous raconte un fait divers stupéfiant avec beaucoup de fraîcheur et de simplicité. Elle réussit avec brio à rendre ses personnages attachants en nous faisant part de leurs joies, de leurs peines et, surtout, de leurs dilemmes intérieurs. Le récit s’accompagne d’un dossier qui permet de se plonger plus en détails dans cette histoire qui a divisé les foules pendant des années. Un livre à lire sans attendre, que vous croyiez ou non aux contes de fées !

Marie-Aude Murail – Ed. L’École des loisirs

A partir de 13 ans

Charity Tiddler est une petite fille très solitaire. A une époque où les adultes font peu de cas de l’éducation et du bien-être des enfants, la petite fille est élevée par sa bonne au troisième étage de la maison et ne mange avec ses parents que le jour de son anniversaire et de Noël. Pour autant, Charity n’est pas seule : elle vit au sein d’une ménagerie composée d’animaux qu’elle recueille au cours de ses pérégrinations. Lapins, souris, rat et têtards et même corbeaux deviennent tout à la fois les amis et les cobayes de la petite fille.

Adrien Borne - Ed. Lattes

Nous sommes en 1936, dans la Drôme, Emile part faire son service militaire.Ses parents n’ont pas changé leurs habitudes malgré le départ de leur fils unique : le père est déjà parti travailler et la mère est installée au lavoir. Au dernier moment, elle remet à son fils son livret de famille car il risque d’en avoir besoin. Emile découvre alors l’existence d’un certain Baptistin présenté comme son père biologique. Qui est cet homme dont ses parents ne lui ont jamais parlé ?

On ne parle pas beaucoup dans cette famille, alors les secrets restent enfouis. Mais aujourd’hui, Emile veut savoir et sa mère Suzanne raconte…

Ce premier roman est magnifique : il aborde avec une écriture puissante le poids du silence entre des gens qui s’aiment. Ces non-dits sont lourds et détruisent peu à peu le fil d’estime et de respect entre les membres d’une même famille.

L’auteur nous permet aussi de découvrir la culture des vers à soie, très développée dans cette région au début du siècle. En effet, l’homme que Suzanne aime doit reprendre la magnanerie familiale : elle fut d’ailleurs séduite par sa façon de parler de cette passion bien particulière.

Kiran Millwood Hargrave – Ed. Robert Laffont

Au nord de la Norvège, Vardø est un petit village qui a vu disparaître tous ses hommes en mer par une nuit d’hiver de 1617. Comme la grande majorité des femmes de l’île, Maren, 20 ans, perd son père, son frère et son fiancé. Une fois passés la stupeur et le temps du deuil, les femmes du village décident de s’organiser pour pouvoir survivre et subvenir seules à leurs besoins. Mais l’arrivée d’un délégué envoyé par le roi va venir bouleverser ce fragile équilibre. Absalom Cornet s’est fait connaître de l’administration en menant de véritables chasses aux sorcières et entend bien mettre le village au pas. Sa présence va cristalliser les tensions au sein de la communauté. Alors que Maren se lie d’amitié avec la jeune épouse du délégué, les femmes du village font preuve de prudence, craignant que le piège ne se referme sur elles.

Les Graciées est un roman historique inspiré de faits réels. L’écriture immersive de Kiran Millwood Hargrave vous plongera dans un univers rude et sans pitié sur cette île livrée aux éléments et à la folie des hommes.

Elizabeth Jane Howard – Ed. La Table Ronde

Nous sommes en juillet 1937 en Angleterre et le domaine Home Place est en effervescence. Comme chaque été, Kitty et William Cazalet s’apprêtent à accueillir pour les vacances leurs 3 fils venus de Londres, leurs épouses et leurs progénitures… Les domestiques s’activent car il faut que tout soit parfait ! Quelle joie de retrouver cette ambiance « so british » qui m’avait tant séduite dans la série télévisuelle Downton Abbey.

Flore Vesco - Ed. L'Ecole des loisirs

A partir de 14 ans

Connaissez-vous l’histoire du Joueur de flûte de Hamlin ? Un bourg infesté par les rats, des habitants affamés et un étranger qui se propose de débarrasser la ville du fléau en échange de 1000 écus. Les habitants lui promettent paiement et le jeune homme fait sortir les rats en jouant de la flûte. Une fois la tâche accomplie, il réclame son dû. Les habitants refusent alors de le payer et, pour se venger, le jeune homme attire les enfants hors de la ville comme il l’avait fait avec les rats. Personne ne revit jamais les enfants.

Taiga Sassa – Ed. Ki-oon

A partir de 14 ans

Cette série de mangas retrace le voyage entrepris par l’exploratrice Isabella Bird à travers le Japon à la fin du XIXème siècle. Basé sur les lettres que l’exploratrice a envoyées à sa sœur Henrietta durant son voyage, ce manga est extrêmement vivant.

Santiago H. Amigorena - Ed. POL

Le 9 décembre 1940, Vicente Rosenberg, installé depuis quelques années en Argentine, reçoit une lettre de sa mère restée à Varsovie. Cette dernière lui annonce  que les Allemands ont érigé un mur autour du quartier juif de Varsovie et qu’il est de plus en plus difficile de vivre à l’intérieur du ghetto. Commence alors une lente descente aux enfers pour Vicente, qui comprend qu’il ne pourra pas sauver les siens, restés de l’autre côté de l’océan. Alors que les lettres de sa mère se font de plus en plus rares et que les nouvelles d’Europe arrivent en Argentine avec beaucoup de retard, Vicente se mure dans un silence destructeur sous le regard impuissant de ses proches. Un récit bouleversant.

Jeanne Benameur - Ed. Actes Sud

Comme dans ses précédents romans (Laver les ombres, Profanes ou bien encore Otages intimes), Jeanne Benameur m’accueille, me dévoile ses personnages avec douceur…

1910, à Ellis Island. Le temps est comme suspendu pendant une journée et une nuit. Ceux qui sont partis se retrouvent bloqués sur cette île. On doit décider de leur sort.

Wilfried N’sondé - Ed. Babel

Ce roman raconte le destin hors du commun d’un personnage méconnu, oublié de l’histoire, Nsaku Ne Vunda. Né dans le royaume du Kongo à la fin du XVIème siècle, il est ordonné prêtre et est rebaptisé Dom Antonio Manuel. Sa vie va prendre un tournant extraordinaire quand le roi Alvare II le désigne comme son ambassadeur auprès du pape Paul V. Il va donc embarquer à bord d’un bateau pour rejoindre Rome. Mais auparavant, contraint par les activités marchandes du capitaine, il devra faire route vers le Brésil avant de rallier l’Europe. Il comprendra rapidement toute l’horreur de ce commerce avec la présence de dizaines d’esclaves entassés à fond de cale ; il est à bord d’un navire négrier. Cette découverte va être un choc, ébranlant sa foi, le plongeant d’abord dans l’abîme d’un désespoir sans nom face aux agissements dictés par la cupidité et l’intolérance, puis lui révélant la mission qui sera sienne désormais, rapporter au souverain pontife la réalité et l’ignominie de cette activité. Son voyage, durant de longues années, va être rythmé par les maladies, les tempêtes et les attaques meurtrières de pirates, mais sa résolution sans faille le portera jusqu’à Rome où il décédera en 1608. Un buste en marbre et un portrait seront commandés pour honorer ce saint homme venu délivrer une parole humaniste depuis ses terres lointaines d’Afrique.

Gabriel García Márquez - Ed. Le Livre de poche

En ce temps-là l’amour était affaire d’honneur, et pour Gabriel García Márquez, affaire de missives. Secrètes, enflammées, courroucées, implorantes, vibrantes, lyriques, elles s’échangeaient dans le plus grand secret. Les protagonistes usaient de stratagèmes inventifs, de manigances charmantes, cachant les plis entre les vieilles pierres, les faisant porter et glisser sous les portes de nuit, tout était fait dans un seul but : magnifier l’amour et l’art de le déclarer.

Kei Ohkubo – Ed. Komikku

A partir de 14 ans

Florence, XVI^ème siècle. Arte est une jeune femme de la noblesse bien décidée à devenir artiste. A la mort de son père, elle décide de s’enfuir et d’entrer en apprentissage chez un peintre reconnu à Florence. Ce dernier a la réputation d’être solitaire et bougon mais accepte malgré tout de prendre Arte sous son aile. C’est le début d’un long apprentissage pour la jeune femme.

Akiko Higashimura - Ed. le lézard noir

L’Histoire commence en 1529, à l’époque Sengoku. Les luttes de pouvoir font rage dans les provinces japonaises. Alors que son premier fils préfère les fleurs et la musique aux armes, le seigneur Nagao souhaite faire de son prochain enfant son véritable héritier. Malheureusement, celui-ci est une fille. Basé sur des faits historiques, Le tigre des neiges reprend la théorie répandue selon laquelle l’un des plus célèbres seigneurs de guerre était en réalité une femme. Il nous conte l’histoire de cette petite fille élevée comme un garçon au cœur des montagnes. Mélange d’histoire, de conflits politiques et de liens familiaux, ce manga nous interroge sur la question du genre. Cette année, il décroche le prix jeunes adultes à Angoulême.

Fabio Viscogliosi - Ed. Actes Sud

Nous sommes en 1933. Un homme erre dans la campagne Ardéchoise. Sa voiture a versé dans un fossé, il en est ressorti choqué, et il chemine désormais sur les petites routes désertes, contemplant le paysage, les arbres, les animaux. Il croise la route d’un homme qui le recueille et l’héberge, comprenant qu’il a affaire à un amnésique. Cet homme, visiblement un américain, ne connait pas son identité, ne sait absolument pas ce qu’il fait là, et n’en sait pas davantage sur sa provenance. Son hôte finit par le confier aux bons soins de sa sœur, qui vit à Lyon, et qui va s’attacher, avec l’aide de son mari, à résoudre ce mystère, et découvrir qui il est réellement. Ce personnage énigmatique, un peu lunaire, perdu, c’est Harpo, un des Marx Brothers qui sont alors au faîte de leur gloire.

D’une jolie plume, tout en sensibilité, par petites touches, l’auteur va faire vivre cet épisode improbable à l’acteur, de retour d’une tournée triomphale en URSS. Loin du personnage de cinéma loufoque et décalé, Fabio Viscogliosi nous dépeint un Harpo extrêmement attachant, qui va traverser ce moment avec grâce et sérénité. Fait réel ou fantasme ? Peu importe, tant on est comblé par ce petit bijou littéraire.